中国第一批工人阶级的诞生是1840年以后,由外国资本主义入侵中国后,在中国扩大资本主义生产,中国工人阶级的诞生是被动的;1949年新中国成立后,中国的工厂都为国有、或者集体所有。工人分为国家工厂工人;和集体工厂工人。工厂、工人吃的是国家集大锅饭,不负赢污责任,只管做事、拿钱、吃饭,这一时期的工人是有组织的、即工会组织。
二十一世纪的中国的新一代的工人阶级的诞生是以国家现代化的建设、国民经济为动力,以农民工人为主要成分的工人产业大军,它是中国自身的产业革命的产物。是自发的、主动的、而不是被动的。