从前有个书生,出门去看望朋友。一路上,湖光山色,令人赏心悦目。
第二天早上,他经过了一片瓜田,瓜田里结了许多又大又甜的西瓜。
忽然书生被瓜藤绊了一下,鞋子掉在了瓜田里,他想俯身去捡鞋,又怕别人疑心自己在偷瓜,他只好光着脚走出去,宁可把鞋丢在瓜田里。
又走了一程,他又来到了一棵树下,由于一只脚走路不方便,书生只顾看脚下,没有注意到头上的树枝,帽子一下子被挂歪了。
他想伸手去改正自己的帽子,又怕别人疑心自己偷李子,他只好歪戴着帽子继续上路,宁可李下不正冠。
所以说瓜田李下,各避嫌疑,就是这个典故。
人们把容易发生嫌疑的地方叫做瓜田李下,把难于解释明白的嫌疑叫做瓜李之嫌。