第一,性质不同:《三国演义》是小说,而《三国志》是史书。小说是创作者为了达到审美的目的,可以凭借想象改变历史的原貌,修改或者修改历史事实。而史书是要求尽可能得复制历史,再现历史情境。
第二,内容不同:《三国志》记载三国时期的史料。六十五卷,包括《魏书》三十卷,《蜀书》十五卷,《吴书》二十卷,主要记载魏、蜀、吴三国鼎立时期的历史。《三国演义》是中国古代第一部长篇章回小说,是历史演义小说的经典之作。描写的是从东汉末年到西晋初年之间近一百年的历史风云。
第三,创作年代不同:《三国志》创作于280年-290年(西晋时期),《三国演义》创作于元末明初洪武年间。