曹操准确的说应该是东汉末年的人物,因为曹操活着的时候,汉献帝还在位,当时还算是东汉;曹操一死,其子曹丕废掉汉献帝,自立为魏文帝,则此时东汉灭亡,三国时期才开始,而曹操此时已经死了,所以他不能算是三国时期的人物。
历史上定义三国:三国(220年-280年)是中国东汉与西晋之间的一段历史时期,主要有曹魏、蜀汉、东吴三个政权。220年,曹丕篡汉称帝,国号“魏”,史称曹魏,三国历史正式开始。
准确说曹操不是三国人物,是东汉末年割据群雄之一。其历史评价也是东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家。
不过曹魏政权的建立,是由曹操打下的基础、且基本是曹操一手缔造。而且曹丕尊其为太祖武皇帝,三国演义中,大部分篇幅是汉末三国前,民间多把他算作三国人物。且三国志魏书中也有武帝纪。