纵贯美洲西部的著名山系是科迪勒拉山系。
美洲科迪勒拉山系是世界最长的褶皱山系。它纵贯美洲大陆西部,北起阿拉斯加,南至火地岛,长达1.5万千米,由一系列平行的山脉、山间高原和盆地组成,其自然环境复杂多样,几乎包括了地球上所有气候-自然植被带,形成多种不同的垂直带结构。
北美科迪勒拉山系可分为东部山带、中部山间高原带、西部太平洋沿岸山地带等三大纵列带。落基山脉为东部山带最主要的山脉,向北延续为加拿大境内的马更些山脉和阿拉斯加均普鲁克斯岭,向南与墨西哥境内的马德雷山相连,海拔约2000~3000米,有许多海拔4000米以上的山峰。南美科迪勒拉山系以安第斯山脉为主干,安第斯山脉自北向南纵贯太平洋沿岸,直至火地岛,北端有支脉沿加勒比海向东延伸至特立尼达岛,全长约9000千米,为世界上最长的山脉。
世界上有两大著名山系;一是太平洋东岸自北向南纵贯美洲西部的科迪勒拉山系;二是横贯亚欧大陆南部和非洲西北部的地中海-喜马拉雅山系。